Der sanfte Lauf

Bernhard, ein unfreiwillig abgebrochener Technikstudent, arbeitet im Versand eines Elektroherstellers. Eines Tages lernt er Johanna kennen und im Lauf der Zeit lieben. Johannas Vater, ein reicher Geschäftsmann, findet Gefallen an dem jungen Mann und beschließt, ihn heimlich zu protegieren. Bernhard kann in seinem Betrieb eine Entwicklungsabteilung aufbauen und hat dabei Erfolg. Doch die Begegnung mit dem selbstzufriedenen Bürgertum irritiert ihn. Er fährt mit Johanna in seine Heimat Prag, um sein Verhältnis mit den Menschen seiner Umgebung zu überprüfen. Nach der Rückkehr erfährt er durch einen Kollegen, wem er seinen beruflichen Aufstieg zu verdanken hat. Es bleibt offen, ob er den sanften Weg der Anpassung weitergehen oder sich für eine unabhängige Existenz entscheiden wird. Endlich der Vergessenheit entrissen: Das Kino Debüt von Bruno Ganz. Zugleich der Archetypus eines Autorenfilms des "jungen deutschen Kinos". Der erste Spielfilm von Haro Senft, Initiator des Oberhausener Manifests.

Bernhard works as a warehouse clerk in Munich. After being sentenced to probation for a physical altercation with a right-wing extremist, he could no longer continue his engineering studies. Bernhard meets Johanna. She comes from a well-to-do family; her father is a real-estate developer and her brother is in the diplomatic service. Bernhard wants to share his roots with her, so the two go to Prague, where he lived until the end of the war. But her father disapproves of the trip to the Eastern bloc. When Bernhard finds out that he owes his chance to develop new technology, which led to his career advancement, to his girlfriend’s father, he is upset …